Este códice se suele datar a comienzos del siglo IV.
Está depositado en la biblioteca del Vaticano por lo menos desde el año 1481: cuando ese año se hizo el primer catálogo de esa biblioteca, ya se hallaba en la biblioteca vaticana. Es seguramente el más antiguo e importante de todos los códices del nuevo testamento. Contiene toda la Biblia (Antiguo y Nuevo Testamento) con algunas lagunas. En concreto, los Hechos acaban el el capítulo 9.
No se sabe con certeza cuál es su procedencia: la mayoría sitúa su origen en Egipto o Alejandría, si bien hay otros que lo ubican el Cesárea.
Las páginas miden cerca de 27 x 27 centímetros, pero originalmente debieron ser más grandes. El texto esta escrito en tres columnas de escritura continua por página. Los acentos se han añadido posiblemente el siglo X o XI.
La tinta del texto ha sido reforzada seguramente en el siglo X. El que efectuó esta operación tuvo cuidado de no reforzar el texto que accidentalmente había sido copiado dos veces por el copista original. Así se aprecia en la siguiente fotografía: